O UFC chega ao seu último evento do ano neste sábado (16) em Las Vegas e a noite promete ser especial para o Brasil. Na luta coprincipal, o recém-coroado campeão peso-mosca, o brasileiro Alexandre Pantoja, faz sua primeira defesa do título contra o No. 2 do ranking, Brandon Royval.
Pantoja (26-5) conquistou o cinturão em julho em uma verdadeira batalha contra Brandon Moreno, considerada por muitos uma das melhores lutas do ano do UFC (reveja aqui). O carioca, que representa Arraial do Cabo em suas lutas, defenderá pela primeira vez o cinturão contra um adversário já conhecido, Brandon Royval. Os dois se enfrentaram em agosto de 2021 e o brasileiro finalizou o americano no segundo round, garantindo o bônus de Performance da Noite. Desde então, Royval (15-6) emplacou três vitórias consecutivas, incluindo duas vitórias pela via rápida ainda no primeiro round – a mais recente um nocaute sobre o brasileiro Matheus Nicolau em abril. A revanche, agora valendo o cinturão, promete ser eletrizante.
PESAGEM DO UFC 296 – Os atletas do card sobem à balança e fazem a última encarada antes do evento
Data: Sexta-feira, 15 de dezembro
Horário: 22h
Como assistir: UFC Fight Pass e redes sociais do UFC
UFC 296: EDWARDS x COVINGTON
Data: Sábado, 16 de dezembro
Horário: 20h – Card preliminar
00h (Domingo) – Card principal
Como assistir: Ao vivo e exclusivo no UFC Fight Pass
Cinturão peso meio-médio também em disputa
O cinturão de Pantoja não será o único em disputa no UFC 296. Na luta principal do evento, o campeão Leon Edwards enfrenta o No. 3 do ranking, Colby Covington, em um duelo muito aguardado no peso meio-médio.
Edwards (21-3 1NC) busca manter o ritmo após vencer a trilogia contra o ex-campeão Kamaru Usman. Imbatível há 12 lutas, ele tem no currículo vitórias espetaculares sobre Nate Diaz, Rafael Dos Anjos e Gunnar Nelson. Edwards agora pretende se consolidar ainda mais como o melhor meio-médio do planeta com uma vitória neste sábado.
O ex-campeão interino dos meio-médios Covington (17-3) retorna à ação após sua vitória dominante contra Jorge Masvidal. Conhecido pelo wrestling afiado, ele também obteve vitórias notáveis sobre Tyron Woodley, Robbie Lawler e Rafael Dos Anjos. Covington agora tem como objetivo deter Edwards de forma enfática e conquistar pela primeira vez o cinturão linear da divisão.
Mais três brasileiros em ação
Além do campeão Alexandre Pantoja, outros três brasileiros farão parte do card do UFC 296. No peso-galo, a capixaba Karol Rosa (17-5) parte para o maior desafio da carreira ao enfrentar a ex-desafiante ao cinturão da divisão e No. 5 do ranking Irene Aldana (14-7). Já no peso-mosca, Ariane Lipski (7-3) espera estender a sequência de dois resultados positivos com uma vitória sobre Casey O’Neill (9-1). E finalizando o time brasileiro em ação na T-Mobile Arena, em Las Vegas, Lucas Almeida (14-2) busca sua segunda vitória no UFC contra Andre Fili (22-10, 1 NC) em combate no peso-pena.
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CARD COMPLETO – A PARTIR DAS 20H NO UFC FIGHT PASS*
Cinturão peso meio-médio: Leon Edwards x Colby Covington
Cinturão peso-mosca: Alexandre Pantoja x Brandon Royval
Peso meio-médio: Shavkat Rakhmonov x Stephen Thompson
Peso-leve: Tony Ferguson x Paddy Pimblett
Peso-pena: Josh Emmett x Bryce Mitchell
Peso-galo: Irene Aldana x Karol Rosa
Peso-galo: Cody Garbrandt x Brian Kelleher
Peso-mosca: Casey O’Neill x Ariane Lipski
Peso meio-pesado: Alonzo Menifield x Dustin Jacoby
Peso-mosca: Tagir Ulanbekov x Cody Durden
Peso-pena: Andre Fili x Lucas Almeida
Peso-pesado: Martin Buday x Shamil Gaziev
Peso meio-médio: Randy Brown x Muslim Salikhov
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